อาหารที่เป็นมิตรต่อลำไส้ประกอบด้วยอาหารที่สร้างจุลินทรีย์ที่ดีต่อสุขภาพ อาหารที่มีแบคทีเรียที่ “เป็นมิตร” หรือ “ดี” เช่น โยเกิร์ต กิมจิ แป้งซาวโดว์ และคอมบูชา เป็นต้น อ้างว่าส่งเสริมจำนวนจุลินทรีย์ในลำไส้ ซึ่งจะช่วยให้สุขภาพโดยรวมดีขึ้น ความตื่นเต้นในการวิจัยนี้ขึ้นอยู่กับความหวังที่ว่าไมโครไบโอมในลำไส้ของคุณอาจถือเป็นกุญแจสำคัญในการต่อสู้กับโรคและเงื่อนไข ต่างๆ ประโยชน์ที่ได้รับ ได้แก่ สุขภาพหัวใจที่ดีขึ้น ความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานและโรคอ้วนลดลง
ภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลลดลง บางคนยังอ้างว่าจุลินทรีย์
ในลำไส้ที่ดีต่อสุขภาพสามารถช่วยต่อสู้กับโควิดและโรคติดเชื้ออื่นๆโดยกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ไม่แปลกใจเลยที่กล่องอาหารกลางวันของโรงเรียนกลับมาเป็นเป้าหมายอีกครั้งในฐานะวิธีหนึ่งที่จะช่วยแก้ปัญหาด้านสาธารณสุขในปัจจุบัน
‘การทำให้สุก’ ของอาหารและการควบคุมอาหาร
งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับไมโครไบโอมยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น มีช่องว่างในความรู้ทางวิทยาศาสตร์ในสาขานี้ ถึงกระนั้น การให้ความสำคัญกับลำไส้และความสัมพันธ์กับสุขภาพของมนุษย์กำลังเปลี่ยนความเข้าใจเกี่ยวกับอาหาร สุขภาพ และร่างกายของเรา
บรรษัทอาหารอาจเป็นหนึ่งในผู้ขับเคลื่อนหลักของการทำให้เป็นอาหาร ผลิตภัณฑ์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ มีการติดฉลากโดยใช้ภาษาและแนวคิดของ “สุขภาพทางเดินอาหาร” “อาหารปรับอารมณ์” และ “การส่งเสริมภูมิคุ้มกัน” ตัวอย่างเช่น โยเกิร์ตสำหรับเด็กวางตลาดโดยใช้คำเช่น “โปรไบโอติก” “การส่งเสริมภูมิคุ้มกัน” และ “เสริมสร้างความเข้มแข็ง”
การตลาดของผู้ผลิตเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่กว้างขึ้นของการใช้วิทยาศาสตร์โภชนาการในอุตสาหกรรม”สุขภาพ”
อย่างไรก็ตามนักวิจัยบางคนระมัดระวังเกี่ยวกับคำกล่าวอ้างด้านสุขภาพที่เฉพาะเจาะจงของบริษัทอาหาร คนอื่น ๆ ได้แสดงความกังวลว่าคำแนะนำทั่วไปในการบริโภคโปรไบโอติกอาจเป็นอันตรายต่อบุคคลบางคน เช่น ผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันที่โอ้อวด Therapeutic Goods Administration ควบคุมผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น การปลูกถ่ายจุลินทรีย์ ในอุจจาระ แต่การกล่าวอ้างเกี่ยวกับอาหารเกี่ยวกับจุลินทรีย์ในลำไส้และ
สุขภาพนั้นอยู่ภายใต้การควบคุม ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มักตกหล่นอยู่
ระหว่างข้อกำหนดด้านยาและกฎระเบียบด้านอาหารและการติดฉลาก ข้อกังวลเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไม่ใช่แค่เรื่องของหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เท่านั้น ในการแข่งขันเพื่อจำหน่ายผลิตภัณฑ์ดังกล่าวในเชิงพาณิชย์ (เช่นเดียวกับเทคโนโลยีอาหารใหม่อื่น ๆ รวมถึงนาโนและเทคโนโลยีชีวภาพ ) มิติทางสังคมและจริยธรรมของอุตสาหกรรมที่กำลังขยายตัวนี้ถูกละเลย
อุตสาหกรรมมองว่ากระบวนการพิจารณาคำถามอย่างเหมาะสม เช่นการชะลอนวัตกรรม แต่สิ่งสำคัญคือต้องตอบคำถามทางสังคมและจริยธรรมเหล่านี้เพื่อให้แน่ใจว่าความคาดหวังของชุมชนและมาตรฐานที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์การอาหารและนวัตกรรมได้รับการปฏิบัติตาม
ในช่วงเวลาแห่งความวิตกกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของเด็กที่โรงเรียน ผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพลำไส้สามารถช่วยให้ผู้ปกครองและผู้ดูแลสามารถควบคุมสุขภาพของเด็กได้ดีขึ้น เงื่อนไขหรือโรคเกือบทั้งหมดของอาหารเพื่อสุขภาพทางเดินอาหารอ้างว่ามีสาเหตุที่ซับซ้อนซึ่งอยู่ในปัจจัยเชิงโครงสร้างจำนวนนับไม่ถ้วน นักวิจัยด้านสาธารณสุขเรียกสิ่งเหล่านี้ว่าปัจจัยทางสังคมของสุขภาพ
โรคอ้วน โรคหัวใจ และโรคซึมเศร้าล้วนเป็นภาวะที่ซับซ้อน พวกเขาถูกกำหนดโดยประวัติครอบครัว สิ่งแวดล้อม ภูมิศาสตร์ พันธุกรรม เศรษฐศาสตร์ และการศึกษา ปัจจัยเหล่านี้อยู่นอกเหนือความรับผิดชอบของแต่ละบุคคลและไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยโปรไบโอติกมากขึ้น
ข้อกังวลหลักในจริยธรรมด้านสาธารณสุขคือเมื่อบุคคลต้องรับผิดชอบต่อปัญหาสังคมหรือโครงสร้าง มันเหมือนกับการกล่าวโทษบุคคลที่ไม่ใช้หลอดไฟประหยัดพลังงานในขณะที่รัฐบาลกำลังสนับสนุนเหมืองถ่านหินแห่งใหม่ ในทำนองเดียวกัน การคาดหวังว่ากล่องอาหารกลางวันในโรงเรียนจะช่วยปกป้องเด็กจากโรคต่างๆ ไม่ได้ชดเชยโครงสร้างพื้นฐานด้านสาธารณสุขที่ไม่เพียงพอ
สถานการณ์นี้เสี่ยงต่อความรับผิดชอบในการจัดการการแพร่ระบาดทั่วโลกของผู้ดูแลแต่ละคน (รวมถึงการกำหนดให้ผู้ปกครองและผู้ดูแลต้องดำเนินการตามข้อเรียกร้องทางวิทยาศาสตร์) นอกจากนี้ยังส่งข้อความที่สับสนไปยังชุมชนเกี่ยวกับธรรมชาติของการแพร่ระบาดและการป้องกันโรคติดเชื้อ ในกรณีที่ไม่มีการฉีดวัคซีน การระบายอากาศ หน้ากาก และการเว้นระยะห่างทางสังคมอย่างแพร่หลาย ภูมิคุ้มกันที่ “เพิ่มขึ้น” จะไม่สามารถปกป้องเด็กหรือชุมชนได้
ไมโครไบโอมในลำไส้เป็นงานวิจัยใหม่ที่น่าตื่นเต้น มันเปิดโอกาสที่หลากหลายสำหรับสุขภาพส่วนบุคคลและสาธารณะ แต่การยอมรับคำกล่าวอ้างด้านสุขภาพอย่างไร้เหตุผลซึ่งให้คำมั่นสัญญาเกินจริงนั้นมีไว้เพื่อผลประโยชน์ทางธุรกิจและความเสี่ยงที่บั่นทอนความสมบูรณ์ของวิทยาศาสตร์และทำให้บุคคลมีภาระหนักเกินไป
ในขณะที่สาขานี้พัฒนาขึ้น เราไม่สามารถละทิ้งมิติทางจริยธรรมและสังคมของการวิจัยไมโครไบโอมในลำไส้ของมนุษย์ได้
